Romeiros do Baixo Parnaíba relataram ao padre Mardônio que Nossa Senhora dos Milagres continua operando graças aos que depositam fé na padroeira do município que leva seu nome no Maranhão. Os milagres foram informados ao longo dos 11 dias em que a imagem da santa foi venerada, no período anual de sua celebração, entre 5 e 15 de agosto. Neste ano o público retomou a presença nos , interrompidos há dois anos em razão da pandemia. Milhares “ex-votos” (objeto com que o fiel paga promessa) foram levados ao santuário.
Apesar de tratada como santuário, a área onde se localiza o templo, ainda não tem as características físicas para assim ser chamada. Precisa, antes, garantir o direito de propriedade das terras do lugar (exigência da Lei n° 13.465, de 2017 – da Regularização Fundiária Urbana – REURB) para erigir a construção característica. Essa circunstância impediu o aproveitamento de emenda parlamentar do deputado Cleber Verde para esse fim. Problema que o prefeito José Augusto Caldas (Gugu) pretende sanar. Milagres do Maranhão foi criado pela Lei Estadual n° 6.177 de 10/11/1994.
Milagres – A festa transcorreu entre 5 e 15 de agosto, período no qual aconteceram duas novidades: a cavalgada e a procissão fluvial, que atraíram segmento novo de fiéis; e a deposição de milhares de “ex-votos” (objeto destinado ao pagamento de promessa). O padre Mardônio informou a existência de várias curas relatadas na atualidade, confirmando a tradição da força milagrosa da padroeira. Para o sacerdote, a fé do povo nela é crescente confirmando a tradição de graças concedidas pela santa desde tempos imemoriais.
O sacerdote recordou histórias contadas pelos mais antigos, sobre o motivo porque Milagres foi nome escolhido para batizar o lugar, associado ao de Nossa Senhora. Primeiro, a do pescador amparado pela santa ao estar ameaçado de naufragar num pequeno barco: depois, a de uma jovem que caíra do topo da pedra e, durante a queda, se viu aparada por uma mulher idêntica à Nossa Senhora. Este e outros fatos contribuíram para o batismo do sítio.
Inspiração/economia – Conforme costume recente nas comemorações religiosas, tema e lema são escolhidos, a cada ano, para conceituar o festejo. No caso, este ano, para Nossa Senhora dos Milagres, no Maranhão, o tema foi “Comunhão, participação e missão” (inspirado nas pregações do Papa Francisco para estimular o católico) e o lema “Fala com amor e ensina com sabedoria”, alusivo à Campanha da Fraternidade do corrente ano. Ele classificou o festejo como muito participativo.
Sobre o apoio material recebido, o sacerdote disse que a presença dos romeiros fortaleceu o orçamento, bem como a ajuda de muitos fieis e de grupos que tradicionalmente se dispõem sempre a ajudar nas despesas. Até de Luzilândia (PI) veio ajuda material. O poder público local tem participação expressiva, pois a festa fortalece a economia municipal, conforme constatado pela vice-prefeita Dona Graça. Ela confirma que o investimento volta pelo incremento ao turismo religioso. “Quando pronto, o santuário estimulará mais”, aposta.
Participação – Os festejos atraem peregrinos de cidades do Baixo Parnaíba Maranhense, principalmente as mais próximas. Neste ano repetiu-se a tradicional romaria procedente de Brejo (de onde o território de Milagres foi desmembrado, associado a áreas de Santa Quitéria do Maranhão). Deste vieram perto de mil romeiro, numa caminhada de 25 quilômetros, que saiu da concentração na cidade vizinha às nove horas da noite de domingo para chegar as seis da manhã de segunda-feira, a tempo de participar do encerramento da festa.
O líder do grupo, Francisco Pimentel, disse estar cumprindo promessa de uma romeira já falecida. Como ele, se referiram aos bons proveitos dos festejos as visitantes Vera Lima (Buriti – MA),Maria do Socorro Galvão e Francisca Porto (Porto – PI), que pagaram suas promessas, mas aproveitaram as praias do Rio Parnaíba, os passeios de lanchas, o consumo das comidas e bebidas típicas e prestigiaram os espetáculos artísticos. Também enfrentaram a escalada ao Morro dos Milagres, de onde se descortina bela vista da cidade.
