Emoção, tradição e grande participação popular, esses foram as melhores palavras para definir a realização da XV Cavalgada de Santo Antônio, consolidada como a maior da região. Sob a liderança do prefeito Nilton Ribeiro, o município se destacou não apenas pela grandiosidade do evento, mas por uma programação completa que uniu fé, cultura, entretenimento e desenvolvimento.

A festa foi resultado de uma forte parceria institucional, reunindo lideranças de diversos municípios e o apoio do Governo do Estado.

Resumindo a importância do momento para o município, o prefeito Nilton Ribeiro destacou:

“Estamos felizes com o resultado alcançado, isso se chama parceria. Nós temos uma boa parceria com Parnarama, por meio do prefeito Juvenal; com o prefeito de Colinas, Renato Santos; o Chicão de Passagem Franca; o nosso amigo de Fortuna, Sebastião Costa; a Luciana Leocádio, prefeita de Buriti Bravo; Nonatinho, prefeito de Matões entre outros. Temos também o apoio do governador Carlos Brandão, deputado estadual Arnaldo Melo, toda equipe de governo, vereadores, secretariado, além dos vaqueiros e criadores que engrandecem nosso evento.”

A Cavalgada reuniu vaqueiros e vaqueiras de todo o Maranhão e até de outros estados, movimentando a economia local e fortalecendo o turismo. Os gestores da região que prestigiaram o momento sublime, foram unânimes ao reconhecer a grandiosidade do evento reiterando que a Cavalgada de Santo Antônio é a maior festa da região, atraindo vaqueiros e vaqueiras apaixonados pela aventura. Ainda parabenizaram o prefeito Nilton Ribeiro e toda sua equipe pela organização, pedindo que as bençãos de Deus continuem sobre Lagoa do Mato.

Luciana Leocádio, prefeita de Buriti Bravo, aproveitou o momento para reforçar a integração entre os municípios:

“Convido todos vocês para participarem também da Cavalgada em Buriti Bravo.”

Além da cavalgada, a programação ganhou ainda mais força com o encerramento do tradicional festejo de Santo Antônio, que durante 13 dias reuniu romeiros, visitantes e fiéis em uma grande demonstração de fé. Representando a igreja católica, o padre Rayson ressaltou a importância da parceria entre Igreja e poder público:

“Estou no meu primeiro festejo aqui em Lagoa do Mato e também na primeira Cavalgada que já tem 15 anos de tradição. A gente caminha junto com a prefeitura, com a Santa Missa, o leilão e, logo após, as demais atividades juninas, o que corrobora muito para a nossa paróquia.”

O crescimento do festejo também foi destacado pela gestão municipal:

“O festejo de Santo Antônio cresce a cada dia com os visitantes, romeiros e todos os que se unem no propósito de torná-lo um grande sucesso.”

A programação junina foi um espetáculo à parte, com apresentações culturais, música, alegria e forte participação popular, transformando a cidade em um grande palco de celebração.

Durante todo o Festejo, escolas e creches da rede municipal se apresentaram com danças folclóricas, apresentações e peças teatrais em homenagem ao Santo Padroeiro.

Outro momento de confraternização, foi a instalação de um telão na Praça Santo Antônio, onde a população acompanhou o jogo da Seleção Brasileira, reunindo famílias e amigos em uma só torcida.

Um dos autores do projeto de Lei de fundação de Lagoa do Mato, o deputado estadual Arnaldo Melo também destacou o desenvolvimento do município e a importância do evento:

“Venho fazendo tudo o que é possível para que Lagoa do Mato se desenvolva, com o apoio do governador Carlos Brandão e de toda equipe. O município se destaca pela educação, estando sempre entre os cinco maiores IDEB’s do Estado, além de ser uma cidade organizada e bem estruturada.”

Sobre a cavalgada, reforçou:

“É um grande evento que movimenta toda a região, junto ao festejo de Santo Antônio.”

Já o pré-candidato a deputado federal Vinícius Ferro ressaltou o impacto cultural da festa:

“Me sinto honrado em prestigiar a 15ª Cavalgada em Lagoa do Mato. Um evento muito importante para a região, que fortalece a cultura popular, sertaneja e religiosa. Quero parabenizar o prefeito Nilton Ribeiro que vem fazendo a diferença na gestão, dando continuidade a um projeto grandioso para esta cidade.”